HAV (wirus zapalenia wątroby typu A)

Wirus HAV to wirus RNA z rodziny Picornaviridae, wywołujący ostre zapalenie wątroby typu A. Ludzie są jedynym rezerwuarem tego wirusa. Jest on odporny na warunki środowiskowe, co ułatwia jego rozprzestrzenianie. Główną drogą zakażenia jest tzw. droga fekalno-oralna:

• Pokarmowa i wodna – przez skażoną żywność (np. owoce morza, nieumyte warzywa) lub wodę.
• Bezpośredni kontakt – np. wśród osób żyjących w złych warunkach sanitarnych, poprzez nieumyte ręce po wyjściu z toalety.
• Kontakty seksualne - z osobą zakażoną lub chorą.

W przypadku zarażenia tym wirusem, mówi się o chorobie brudnych rąk. Objawy początkowo przypominają grypę: obejmują gorączkę, zmęczenie, nudności i ból brzucha. Z czasem rozwija się żółtaczka objawiająca się żółtym zabarwieniem skóry i oczu oraz ciemnym moczem. U dzieci może przebiegać bezobjawowo.

Zapobieganie:

• Szczepienia – bardzo skuteczne, zalecane m.in. podróżnym i osobom z chorobami wątroby.
• Higiena – mycie rąk, unikanie surowej żywności w rejonach endemicznych.

Choroba zwykle ustępuje samoistnie, a organizm nabywa trwałą odporność. Powikłania, np. piorunujące zapalenie wątroby są rzadkie.