Amoniak

  Amoniak.  Pomiar stężenia amoniaku w krwi (jon NH4+) jest  przydatny w diagnostyce chorób wątroby i wrodzonych niedoborów enzymatycznych cyklu mocznikowego. Biochemicznym  źródłem amoniaku w organizmie jest dezaminacja aminokwasów  zachodząca głównie w hepatocytach i komórkach pracujących mięśni szkieletowych. Amoniak może być również wchłaniany w jelitach jako produkt procesów trawienia lub bakterii  jelitowych.  Z krwi, w której występuje głownie jako jon NH4+ usuwany jest w wyniku procesu katabolicznego w hepatocytach,  polegającego głównie na przekształceniu NH4+ do mocznika w cyklu mocznikowym. Podniesione stężenie amoniaku w krwi związane jest z niewydolnością  wątroby lub defektami genetycznymi (deficytami) enzymów uczestniczących w katabolizmie amoniaku –  cyklu mocznikowym  w hepatocytach. Oba mechanizmu powodują, że stężenie amoniaku w krwi jest zależne od funkcji wątroby  i przez  to staje się  markerem uszkodzenia wątroby. Pomiar amoniaku jest wykonywany  w diagnostyce: chorób wątroby, w tym encefalopatii wątrobowej oraz przy podejrzeniu zaburzeń metabolicznych u noworodków.  U noworodków fizjologicznie stężenie amoniaku jest wyższe niż u dorosłych.