Bakteriofagi

Bakteriofag, znany również jako fag, to rodzaj wirusa, który infekuje i replikuje się (namnaża się) w bakteriach i archeonach. Termin pochodzi od słowa „bakterie” i greckiego φαγεῖν (phagein), oznaczającego „pożreć”. Bakteriofagi składają się z białek otaczających genom DNA lub RNA i mogą mieć struktury proste lub skomplikowane. Fagi replikują się (namnażają) w bakterii po wstrzyknięciu swojego genomu do jej cytoplazmy.

Bakteriofagi należą do najpowszechniejszych i najbardziej zróżnicowanych bytów w biosferze. Bakteriofagi to wszechobecne wirusy, występujące wszędzie tam, gdzie występują bakterie. Szacuje się, że na planecie żyje więcej bakteriofagów niż wszystkich innych organizmów na Ziemi, łącznie z bakteriami, razem wziętymi. Wirusy są najliczniejszą jednostką biologiczną w słupie wody oceanów świata i drugim co do wielkości składnikiem biomasy po prokariotach.

Bakteriofagi - zastosowanie

Bakteriofagi stosowano od lat dwudziestych XX wieku jako alternatywę dla antybiotyków w byłym Związku Radzieckim i Europie Środkowej, a także we Francji. Bakteriofagi są postrzegane jako możliwa terapia przeciwko wielolekoopornym szczepom wielu bakterii.