Choroba przewlekła

Choroba przewlekła (chroniczna) – w medycynie terminem tym określa się zaburzenia o długotrwałym przebiegu, rozwijające się powoli (nawet latami), zwykle nieuleczalne. Wg definicji WHO choroba przewlekła musi spełniać przynajmniej jedno z kryteriów: jest to zmiana trwała, powodująca inwalidztwo, posiadająca znamiona nieodwracalnych zmian patologicznych, wymagająca rehabilitacji lub długiego czasu opieki i leczenia. Chorobę chroniczną charakteryzują okresy poprawy oraz nawrotów i odbija się ona zarówno na fizycznym jak i psychicznym zdrowiu pacjenta.

Wyróżnia się 4 główne grupy schorzeń chronicznych: nowotwory, choroby układu krążenia (np. nadciśnienie, zawał, choroba niedokrwienna serca), cukrzyca oraz schorzenia układ oddechowego (astma, POChP – przewlekła obturacyjna choroba płuc), a także inne choroby (m.in. otyłość, choroba Alzheimera, HIV, celiakia, migrena, osteoporoza, AZS – atopowe zapalenie skóry, PCOS – zespół policystycznych jajników, choroby tarczycy, autyzm i in.).

Wśród przyczyn tego rodzaju chorób wymienia się gównie czynniki środowiskowe: niezbilansowaną dietę (spożywanie żywności wysokoprzetworzonej, czerwonego mięsa czy zbyt małych ilości warzyw i owoców), brak aktywności fizycznej, brak higieny, zanieczyszczenie środowiska, używki (alkohol, papierosy), stres, czynniki genetyczne, nadwagę, chroniczny stan zapalny. Choroby te, mimo że (wg WHO) są przyczyną > 60% zgonów na świecie, przy obecnym postępie medycyny, mogą być z powodzeniem leczone, zapewniając pacjentowi odpowiedni komfort życia.