Gonada

To męski lub żeński gruczoł płciowy, biorący udział w procesie rozrodczym. Gonady żeńskie to jajniki, gonady męskie to jądra.

Jajniki to parzyste narządy położone w miednicy mniejszej, których zadaniem jest wytwarzanie żeńskich komórek rozrodczych, czyli komórek jajowych, a także produkcja hormonów płciowych: androgenów, estrogenów i progestagenów.

Jądra to parzyste narządy położone w dolnej części moszny. Produkują męskie komórki rozrodcze czyli plemniki oraz hormony androgeny, z których najważniejszy jest testosteron. Gonady w okresie życia płodowego różnicują się na męskie i żeńskie od ok. 6 tyg. ciąży pod wpływem genów zlokalizowanych na chromosomie X (gonady żeńskie) lub na chromosomie Y (gonady męskie). W procesie powstawania gonad męskich konieczna jest również synteza testosteronu oraz hormonu antymüllerowskiego (AMH).