Streptococcus viridans

Streptococcus viridans to rodzina paciorkowców zieleniejących (‘viridans’ pochodzi od łacińskiego słowa ‘viridis’, czyli zielony). Paciorkowce, inaczej streptokoki (od łacińskiej nazwy Streptococcus) to Gram-dodatnie bakterie o kulistym kształcie.

Część z Streptococcus viridans stanowi florę fizjologiczną jamy ustnej i gardła człowieka. Jest to zupełnie naturalne i nie stanowi żadnej choroby samej w sobie, ponieważ są to bakterie komensalne, które nie wykazują cech chorobotwórczych, dlatego też nie ma obowiązku leczenia zakażeń wywołanych przez Streptococcus viridans w jamie ustnej. Bytujące bakterie stanowią nawet barierę ochronną przed innymi patogenami chorobotwórczymi. Streptococcus viridans pod wpływem określonych czynników mogą być przyczyną poważnych schorzeń. Głównie odpowiedzialne są za próchnice zębów lub zakażenia okołozębowe. Jeżeli dostaną się do krwiobiegu (ekstrakcja zęba, stan zapalny dziąseł) mogą wywołać infekcyjne zapalenie wsierdzia. Ponadto naukowcy z uniwersytetu Tampere w Finlandii wykazali, że paciorkowce Streptococcus viridans bytujące w jamie ustnej mogą być związane z występowaniem zatorów.