TNF-alfa (czynnik martwicy nowotworów)

Badanie przydatne w diagnostyce przewlekłych stanów zapalnych oraz schorzeń o podłożu autoimmunizacyjnym. Czynnik martwicy nowotworów alfa, TNF-alfa, TNFα (ang. ang. tumor necrosis factor α), zwany także kacheksyną, jest jedną z najważniejszych cytokin zapalnych w organizmie, wytwarzaną głównie przez monocyty i makrofagi, lecz także przez limfocyty T i komórki tuczne. Synteza TNF alfa nasila się pod wpływem interferonu gamma oraz  lipopolisacharydu ścian bakteryjnych (LPS). Podstawową rolą TNF alfa jest regulacja komórek odpornościowych, w tym modulacja odpowiedzi zapalnej. Indukuje stan zapalny oraz apoptotyczną śmierć komórek. Hamuje replikację wirusów, a w odpowiednio wysokim stężeniu, wywiera działanie przeciwnowotworowe przez wpływ na wspomnianą apoptozę. Z drugiej strony wysokie stężenia TNF alfa wiążą się ze zwiększoną podatnością na choroby alergiczne i astmę. Rozregulowanie produkcji TNF alfa  towarzyszy szerokiej gamie chorób, w tym  depresji,  chorobie Alzheimera i nowotworom, w których przypadku prowadzi do kacheksji, czyli  wyniszczenia nowotworowego organizmu. Niskich stężenie  TNF alfa zwiększa ryzyko przerzutowania nowotworów (działanie pronowotworowe).  Badanie TNF alfa, najczęściej wykonywane łącznie z innymi cytokinami prozapalnymi (m.in. IL-6, IL-8, IL-10 oraz IL-12), jest przydatne w diagnostyce przewlekłych stanów zapalnych, niepłodności kobiet, sepsy, a także schorzeń autoimmunologicznych,  głównie reumatoidalnego zapalenia stawów, RZS.