Endokrynologia

Endokrynologia (gr. éndon  – wewnątrz, gr. Krínein – wydalać gr. Lógos – nauka). Jest to nauka o wydzielaniu. Dziedzina medycyny specjalizująca się w ocenie wydzielania wewnętrznego, czyli funkcji narządów dokrewnych (m.in. trzustki, tarczycy, przysadki, podwzgórza, nadnerczy, jajników i in.) oraz wydzielanych przez nie hormonów. Bada prawidłowość działania układu endokrynologicznego, diagnozuje choroby wynikające z nadczynności lub niedoczynności gruczołów dokrewnych i ocenia efekty, jakie wywołuje to w organizmie, zajmuje się wdrożeniem leczenia oraz monitorowaniem schorzeń, celem uniknięcia powikłań. Układ endokrynny to skomplikowana sieć powiązanych ze sobą zależności i sprzężeń między narządami i hormonami, stąd endokrynologia wymaga wykorzystania różnorodnych metod diagnostycznych. Specjalistą zaangażowanym w opiekę nad chorymi z problemami w wydzielaniu wewnętrznym jest endokrynolog. Metodami laboratoryjnymi stosowanymi w endokrynologii jest oznaczanie stężenia i aktywności hormonów we krwi oraz bardziej zaawansowane testy hormonalne oceniające reakcję układu dokrewnego na podanie hormonów pacjentowi. Oceniając hormony, należy wziąć pod uwagę szczególnie rytm dobowy (np. ACTH, kortyzol) wydzielania oraz zmienność osobniczą (inne hormony u kobiet i mężczyzn). W zależności od podejrzewanej diagnozy zleca się również takie badania jak USG, biopsja, badania histopatologiczne, scyntygrafia.